Ini Strategi Arab Saudi dalam Menjaga Ketahanan Pangan dan Sektor Pertanian

Lahan Pertanian di Arab Saudi. (Shutterstock)

Editor: Tatang Adhiwidharta - Senin, 7 Juni 2021 | 15:10 WIB

SariAgri -  Arab Saudi merupakan negara yang identik dengan kawasan bertanah tandus dengan hamparan gurun yang luas. Namun sektor pertanian negara tersebut tumbuh dan berkembang, bahkan negeri penghasil minyak ini mampu mengekspor sejumlah produk pertanian.

Sejak pemerintah Arab Saudi mencanangkan visi 2030, sektor pertanian ditetapkan sebagai salah satu sektor strategis utama, selain kedirgantaraan/pertahanan, otomotif, transportasi/logistik, dan konstruksi.

Lantas, di tengah kondisi alamnya, mengapa Arab Saudi mampu mengembangkan sektor pertanian mereka? melansir Arab News, Arab Saudi sesungguhnya cukup punya kandungan air yang kaya.

Meski sebagai salah satu negara dengan tingkat curah hujan terendah di dunia, sekitar empat inci per tahun, Arab Saudi memiliki cadangan air bawah tanah yang besar. Sama seperti danau minyak yang ada jauh di bawah permukaan tanah yang kering, ada akuifer bawah tanah yang luas.

Pada 2019, ini memasok tidak kurang dari 10 miliar meter kubik air irigasi ke pertanian lokal. Selain itu, pemerintah telah membangun jaringan bendungan di seluruh negeri untuk menampung air banjir dari hujan lebat yang sesekali terjadi. Tentu saja, Arab Saudi memimpin dunia dalam desalinasi air laut, dengan tidak kurang dari 27 pabrik desalinasi untuk memenuhi kebutuhan air kota dan pertanian

Akses ke volume air yang cukup besar ini memungkinkan negara untuk memasok pasar domestiknya dengan gandum, produk susu, telur, ikan, unggas, sayuran, dan bunga, dan mengekspornya ke seluruh dunia.

Percaya atau tidak, Arab Saudi adalah salah satu produsen susu paling efisien di dunia, dengan hasil tahunan yang luar biasa tinggi 1.800 galon per sapi.

Tak hanya itu, pertanian Arab Saudi juga diproyeksikan tumbuh sebesar 5 persen setiap tahun selama lima tahun ke depan. Dua inisiatif “Hijau” baru Arab Saudi sebagian akan didorong oleh Strategi untuk Pembangunan Pertanian Berkelanjutan, sebagai bagian dari visi 2030.

Strategi keseluruhan ini memiliki empat target utama, yakni penggunaan sumber daya pertanian dan alam yang efisien dan berkelanjutan, terutama air, ketahanan pangan yang komprehensif dan berkelanjutan; peningkatan efisiensi dan produktivitas pertanian serta pembangunan pedesaan yang berkelanjutan.

Penerapan pertanian cerdas juga cukup berkembang. Pertanian cerdas di Arab Saudi berarti mengalihkan fokus ke tanaman yang membutuhkan air yang relatif lebih sedikit dan mencari alternatif untuk pertanian intensif air.

Jadi, pertanian biji-bijian yang membutuhkan air dalam jumlah besar seperti gandum, sebagian besar telah dipindahkan ke Sudan yang kaya air. Sementara petani lokal didorong untuk berkonsentrasi pada pendekatan konservasi air seperti produksi rumah kaca buah-buahan dan sayuran.

Nilai lebih lanjut sedang ditambahkan melalui pengolahan bahan baku. Misalnya, petani mengalengkan dan membuat jus buah, bukan hanya memasok produk segar. Pengalengan buah adalah segmen produksi makanan terbesar di Arab Saudi, dan jus buah adalah sumber pendapatan No. 2 bagi produsen makanan Saudi.

Keberhasilan pertanian Arab Saudi di masa depan akan sangat bergantung pada efisiensi produksi. Visi 2030 mengakui pertanian modern sebagai “industri”, sebanding dengan konstruksi dan logistik, dan juga bergantung pada inovasi dan teknologi baru.

Sebuah makalah akademis baru-baru ini di Journal of Saudi Society of Agricultural Sciences, mengatakan: “Ada kesenjangan antara permintaan dan produksi produk pertanian (di Kerajaan) yang harus diisi melalui adopsi teknologi modern, yaitu tanah dan air. Pendekatan hemat, pertanian rumah kaca dan pemanenan air laut.”

Salah satu contoh pertanian cerdas adalah pertanian hidroponik yaitu menanam tanaman hanya dengan air dan nutrisi, bukan tanah. Pertanian hidroponik dapat dimasukkan sebagai aspek pertumbuhan perkotaan.

Pertanian hidroponik juga dapat memanfaatkan air abu-abu semi-diolah yang dihasilkan oleh limbah dan industri, sehingga mendaur ulang sumber daya alam yang berharga.

Ide cemerlang lainnya adalah pertanian “aquaponic”, di mana makhluk air seperti udang makan dari bakteri yang tumbuh secara alami dan menghasilkan air limbah kaya nutrisi yang dapat digunakan untuk membudidayakan tanaman yang dapat dimakan. Jenis siklus kebajikan rendah pemeliharaan ini sangat cocok untuk negara yang kekurangan air seperti Arab Saudi.

Baca Juga: Ini Strategi Arab Saudi dalam Menjaga Ketahanan Pangan dan Sektor Pertanian
Traktor 'Siluman' Bikin Kegiatan Bajak Sawah Makin Ringan

Tentu saja, perhatian juga diberikan pada sumber daya pertanian yang lebih tradisional, tetapi dengan penerapan teknik modern. Dalam peternakan kambing, misalnya. Persilangan genetik kambing lokal dengan kambing luar memiliki potensi untuk meningkatkan secara signifikan baik ukuran maupun hasil ternak.

Semua ini menunjukkan bahwa banyak jawaban atas masalah ketahanan pangan Arab Saudi dapat ditemukan solusinya. Bioteknologi ini juga memberikan pembukaan komersial baru yang menarik dalam upaya untuk mendiversifikasi ekonomi Saudi dan membebaskan negara dari ketergantungan pada minyak dan berbagai turunannya.